경제 공부는 처음이라면? 주린이를 위한 실전 경제용어 완전 입문서 3

경제 기사를 읽다 보면 낯설고 어려운 용어들이 자주 등장합니다. 하지만 용어만 제대로 이해해도 뉴스가 훨씬 쉽게 다가오고, 나아가 투자나 재테크에도 도움이 됩니다. 이 글에서는 자주 등장하지만 잘 모르고 지나쳤던 경제 개념 10가지를 하나씩 자연스럽게 설명드리겠습니다. 이해하기 쉽게 예시와 함께 소개해 드리니 편하게 읽어주시기 바랍니다.

반응형

1. 테이퍼링

테이퍼링은 경기 회복이 어느 정도 이루어진 상황에서 중앙은행이 시중에 공급하던 자금을 점진적으로 줄여나가는 과정을 말합니다. 경제가 위축됐을 때는 금리를 낮추고 채권을 매입해 유동성을 공급하지만, 일정 수준 이상 회복됐다고 판단되면 그 자금 공급을 줄이게 됩니다.

이러한 테이퍼링은 단순히 돈을 덜 푼다는 의미만 있는 것이 아니라, 시장에서는 '이제 경제가 예전처럼 완전히 나아진 걸까'라는 신호로 받아들여지기도 합니다. 그래서 중앙은행이 테이퍼링을 시작한다고 하면 주식 시장이나 채권 시장 등 금융시장 전반이 민감하게 반응하게 됩니다. 예를 들어 미국 연방준비제도가 자산 매입 규모를 줄인다고 발표한 이후 금리가 올라가고 증시가 조정을 받는 경우가 있습니다. 이는 테이퍼링이 투자 심리에 큰 영향을 미친다는 것을 보여줍니다.

2. 마이크로크레디트

마이크로크레디트는 일반 은행이나 금융기관을 이용하기 어려운 사람들에게 소액을 빌려주는 제도를 말합니다. 특히 개발도상국에서 자립 기반이 약한 여성이나 소상공인을 중심으로 자주 활용되고 있으며, '소액 금융' 또는 '사회적 금융'이라고도 불립니다.

이 제도의 핵심은 신용이 없거나 담보가 없는 사람들에게도 기회를 주는 데 있습니다. 예를 들어 농사를 짓고 싶지만 종자나 농기계를 살 돈이 없는 농부에게 아주 적은 돈을 빌려주고, 그 돈으로 생산을 시작할 수 있도록 돕는 것입니다. 이러한 마이크로크레디트는 빈곤을 구조적으로 해결할 수 있는 접근 방식으로 인정받고 있으며, 실제로 방글라데시의 그라민은행 사례처럼 많은 이들에게 희망이 되었습니다. 더 나아가 이 제도는 자활을 통해 공동체의 경제 기반도 강화하는 효과가 있습니다.

3. 대체재

대체재는 비슷한 역할을 하는 상품이나 서비스를 말하며, 하나의 가격이 오르면 다른 하나의 수요가 늘어나는 특성을 가집니다. 예를 들어 콜라 가격이 갑자기 올라서 부담이 된다면, 소비자들은 펩시로 눈을 돌리게 됩니다. 이처럼 서로 대신할 수 있는 관계가 대체재입니다.

이 개념은 기업의 마케팅 전략이나 정부의 가격 안정 정책에서도 중요한 역할을 합니다. 만약 어떤 시장에서 대체재가 많다면, 가격 인상이 쉽지 않게 됩니다. 소비자는 선택지가 넓기 때문에 가격이 조금만 올라가도 다른 제품으로 쉽게 옮겨갈 수 있기 때문입니다. 반대로 대체재가 거의 없다면 기업은 가격을 더 유연하게 조절할 수 있습니다. 실제로 경제학에서는 이 관계를 '수요의 가격탄력성'과 함께 분석하여 상품 가격 책정이나 정책 수립에 반영합니다.

4. 애그플레이션

애그플레이션은 농산물 가격의 급등으로 인해 전체 물가가 오르는 현상을 말합니다. 곡물, 채소, 과일 등 농산물의 공급이 줄어들면 가격이 오르고, 이로 인해 식품 가격 전반이 상승합니다. 여기서 그치지 않고, 원재료로 농산물을 사용하는 가공식품이나 외식 물가까지 줄줄이 영향을 받게 됩니다.

예를 들어 밀 가격이 오르면 빵이나 라면 같은 식료품 가격도 오르게 되고, 이러한 상승은 전반적인 생활비 부담으로 이어지게 됩니다. 애그플레이션은 단순한 물가 상승과는 다른 점이 있습니다. 공급 부족이라는 뚜렷한 원인에 의해 발생하고, 해결이 쉽지 않다는 점에서 차별화됩니다. 특히 기후 변화나 국제 정세에 따라 농산물 수급이 불안정해질 경우 애그플레이션이 발생할 확률은 더욱 높아지게 됩니다. 정부는 이를 막기 위해 비축 물량 방출이나 수입 확대 같은 대책을 마련하기도 합니다.

5. 매몰비용

매몰비용은 한 번 지출하고 나면 돌려받을 수 없는 비용을 말합니다. 예를 들어 영화표를 샀는데 막상 영화가 재미없다고 해도, 그 티켓 값은 환불이 되지 않으니 이미 사라진 돈입니다. 이렇게 되돌릴 수 없는 비용이 바로 매몰비용입니다.

경제학에서는 이 매몰비용을 미래의 의사결정에서 고려해서는 안 된다고 강조합니다. 하지만 실제로는 많은 사람들이 이 비용 때문에 비합리적인 선택을 하게 됩니다. 예를 들어 맛이 없는 음식을 시켰지만 돈이 아까워 억지로 먹는 경우나, 손해를 보고 있는 주식을 계속 들고 있는 경우가 해당됩니다. 이런 행동은 인간 심리에서 비롯된 것으로, '손실 회피' 성향 때문입니다. 그렇기 때문에 매몰비용을 인식하고, 그에 얽매이지 않는 판단력을 갖추는 것이 현명한 경제활동에 도움이 됩니다.

6. 카르텔

카르텔은 서로 경쟁해야 할 기업들이 가격이나 생산량을 몰래 협의하여 시장을 나눠 갖는 행위를 말합니다. 예를 들어 같은 제품을 파는 회사들이 제품 가격을 미리 정해두고, 서로 가격을 낮추지 않기로 약속하면 소비자 입장에서는 선택권이 줄어들고, 가격은 인위적으로 높아지게 됩니다.

이런 방식은 시장의 공정한 경쟁을 해치기 때문에 대부분의 나라에서는 불법으로 간주되고 있습니다. 공정거래위원회와 같은 기관들이 감시하고 있으며, 적발되면 과징금 부과 등 강한 제재가 따릅니다. 한편 국제 시장에서는 석유수출국기구인 OPEC처럼 국가 간 협의로 공급량을 조절하는 구조도 있지만, 이는 일반적인 기업 간 카르텔과는 성격이 다릅니다. 소비자 입장에서는 카르텔로 인해 불이익을 볼 수 있기 때문에, 이를 감시하는 제도와 법률이 꼭 필요합니다.

7. 소비자물가지수(CPI)

소비자물가지수(CPI)는 일반 가정이 주로 구매하는 생필품과 서비스의 가격 변동을 측정한 지표입니다. 흔히 말하는 '물가'를 가장 직접적으로 나타내는 수치이며, 경제 정책을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 식료품, 의류, 교통비, 주거비 등이 포함됩니다.

이 지표가 높게 오르면 생활비 부담이 커졌다는 뜻이 되고, 반대로 물가 상승률이 낮으면 물가가 안정됐다고 볼 수 있습니다. 소비자물가지수는 중앙은행이 금리를 조정하거나, 정부가 보조금 정책을 펼칠 때도 기준으로 사용됩니다. 물가가 너무 빠르게 오르면 인플레이션이 발생할 수 있고, 반대로 지나치게 낮으면 경제가 정체된 상태일 수 있습니다. 그래서 CPI는 경제 전반을 파악하는 데 매우 유용한 지표입니다.

8. PER (주가수익비율)

PER은 주가수익비율이라고 하며, 주식의 가격이 해당 기업의 이익에 비해 얼마나 높은지를 나타내는 지표입니다. 쉽게 말해, 주가가 그 기업의 1년 수익의 몇 배인지 나타내주는 수치라고 보시면 됩니다.

예를 들어 PER이 10이면 투자한 돈을 이익으로만 따졌을 때 10년 안에 회수할 수 있다는 의미입니다. 이 수치는 낮을수록 저평가된 주식일 가능성이 있고, 높을수록 미래의 성장 가능성이 반영된 것으로 해석됩니다. 하지만 무조건 낮다고 좋은 것도, 높다고 나쁜 것도 아닙니다. 산업 평균, 시장 기대치 등을 함께 고려해 해석해야 하기 때문입니다. PER은 주식 투자의 기본 중 기본이라 할 수 있을 정도로 널리 쓰이는 지표입니다.

9. 조세부담률

조세부담률은 국민이 벌어들인 소득 중에서 얼마나 많은 부분이 세금으로 나가는지를 보여주는 지표입니다. 이는 단순히 세금의 크기가 아니라, 소득 대비 부담 정도를 나타내기 때문에 세금 정책의 방향을 이해하는 데 중요합니다.

조세부담률이 높다는 것은 정부가 세금을 적극적으로 걷고 있다는 뜻이고, 이는 복지나 공공서비스 확대와 연결되기도 합니다. 반대로 부담률이 낮으면 세금은 적게 내지만 그만큼 공공 서비스의 수준도 낮을 수 있습니다. 나라별로 조세부담률은 차이가 있고, 정부의 재정 운용이나 국민의 조세 저항과도 깊은 관련이 있습니다. 전문가들은 이 수치를 통해 세제 개편이나 복지정책 수립의 방향성을 분석합니다.

10. 디커플링

디커플링은 원래 같은 방향으로 움직이던 경제나 금융 지표들이 서로 다른 방향으로 움직이기 시작하는 현상을 말합니다. 예를 들어 미국 증시는 상승하는데, 한국 증시는 하락하는 경우를 디커플링이라고 표현합니다.

이는 국가 간 경제 구조의 차이, 통화정책의 방향, 지정학적 리스크 등 다양한 이유로 발생할 수 있습니다. 과거에는 미국 경제가 세계 경제의 흐름을 좌우했지만, 최근에는 각국의 독립성이 커지면서 서로 영향을 받지 않는 움직임이 나타나고 있습니다. 이런 디커플링 현상은 투자 전략에도 큰 영향을 주며, 글로벌 자산을 분산 투자할 때 고려해야 할 중요한 요소입니다. 한 국가의 경제 지표만 보고 투자하는 것이 아니라, 전 세계 흐름을 함께 살펴보는 눈이 필요합니다.

728x90

결론

경제를 이해하는 가장 빠른 길은 용어를 익히는 데서 시작됩니다. 테이퍼링, 마이크로크레디트, 애그플레이션처럼 뉴스에서 자주 듣지만 정확히 몰랐던 개념들을 이번 기회에 익히셨다면, 앞으로 경제 기사를 읽는 눈도 달라질 것입니다. 경제를 아는 사람은 늘 변하는 흐름 속에서도 자신만의 판단 기준을 세울 수 있습니다. 이번 글이 여러분의 경제적 사고를 넓히는 데 도움이 되었기를 바랍니다.